第 23 章
否認復活的後果
在努力恢復哥林多信徒對身體復活的信念時，保羅展示了基督的復活在基督徒信條中佔據的根本地位，以及祂的復活所獲得的證實。他進一步展示了否認復活所帶來的某些後果。這些後果是：（1）如果沒有身體的復活，那麼基督就沒有復活，因此，（2）為那復活作見證的使徒們就是假見證人；（3）那些已經死去的信徒就滅亡了，我們在基督裡的盼望也只能侷限於今生；（4）如果死人不會復活，那麼為死人受洗就是徒勞的愚行。
保羅將本章的大部分篇幅（從第 12 節到第 34 節，即林前 15:12-34）用於陳述和討論這些後果。讓我們從最不重要的後果開始。
1. 「不然，那些為死人受洗的，將來怎樣呢？」（林前 15:29）——這是一個哥林多信徒無疑能感受到其全部力量的疑問，但對我們來說卻有些難以理解，因為我們不知道它的含義。有些人認為，由於「受洗」在聖經中有時被用作沉浸在苦難之海的同義詞，保羅的意思是問：「那些沉浸在失去親人的悲痛中的人，他們該怎麼辦？他們有什麼盼望？」有些人認為這指的是那些受了基督洗禮的人，也就是說，他們遭受了殉道，從而進入了死人的教會。另一些人則認為，為「死人」受洗不過是指普通的洗禮，在洗禮中，信徒期待著從死裡復活。原始的洗禮形式將死亡與復活生動地呈現在信徒面前，並堅固了他們對復活的盼望，而如果沒有復活，這種盼望就是徒勞的。
然而，這些話語的字面意義似乎指向一種代理洗禮，即由一位在世的朋友作為代理人，為一位未受洗便去世的人領受洗禮。歷史上確實有過這種習俗的痕跡。甚至在基督教時代之前，猶太人中就有這樣的習慣：當一個人死於禮儀上的不潔狀態時，死者的朋友會代他執行洗禮及其他儀式，如果死者還活著，他本會親自執行這些儀式。在早期基督徒中，類似的做法也曾小範圍地流行，儘管大公教會從未承認這是一種有效的聖禮。當時和現在一樣，有時會發生這樣的情況：未信者在臨終時，思想強烈地轉向基督教信仰，但在洗禮施行之前，死亡就奪去了這位準基督徒的生命。洗禮通常被推遲到青年甚至中年以後，目的是為了讓洗禮能洗去更多的罪，或者讓靈魂在洗禮後少受玷污。但自然地，有時會出現誤算，突如其來的死亡搶在久拖的洗禮之前發生。在這種情況下，死者的朋友會從代理洗禮中得到安慰。某個確信死者信心的人會為他代答，並代替他受洗。
如果保羅的意思是說：「假設死亡終結了一切，那麼有人為死去的親友作代理受洗又有什麼用呢？」那麼，當他說「不然，那些為死人受洗的，將來怎樣呢？死人若總不復活，因何為他們受洗呢？」時，他所用的詞句已無法更精確地表達他的意思了。唯一的困難在於，保羅似乎因此從一種愚蠢且無法辯解的行為中，為基督教的基本教義引出了一個論據。一個如此睿智的人，怎麼可能認可或支持這種荒謬的迷信呢？但他以這種方式提及此習俗，幾乎不意味著他贊同它。他反而將自己與那些實行該儀式的人區分開來。「那些為死人受洗的，將來怎樣呢？」——這很可能指的是哥林多教會中的某些人。無論如何，論點的重點是顯而易見的：為那些未受洗而死、且因此被認為未來堪憂的人受洗，至少還有一種友誼和理性的外觀；而為那些已經不存在的人受洗，顯然是荒謬的。
2. 否認復活所帶來的第二個後果是，保羅自己的人生是一個錯誤。「我們又因何時刻冒險呢？弟兄們，我在我主基督耶穌裡，指著你們所誇的口，極力地說，我是天天冒死。」如果沒有復活，他說，我的一生就是愚行。沒有一天我不是處於憤怒的暴民或糊塗的官員手中，隨時面臨死亡的危險。我時刻處於危險之中，在陸地和海洋中遭遇危險，在強盜的危險中，在赤身露體、飢餓之中；我甘願面對所有這些危險，因為我相信復活。但「如果我們在基督裡，只在今生有指望，就算比眾人更可憐。」我們既失去了今生，也失去了我們以為將要來臨的生命。
保羅的意思很清楚。因為對來世的盼望，他被引導去忍受今生最大的匱乏。他曾暴露在無數的危險和侮辱之中。儘管他是羅馬公民，卻曾被投入競技場與野獸搏鬥：沒有他未曾冒過的風險，沒有他未曾忍受過的艱辛。但在這一切中，他被一種確信所支撐，即在未來的生命中，為他存留著安息和產業。除去這種確信，你就除去了他行為所建立的全部假設。如果沒有未來的生活可贏取或失去，那麼伊比鳩魯派的座右銘就可以取代基督的應許：「我們吃喝吧，因為明天要死了。」
誠然，有人可能會說，即使沒有來世，這一生若花在服務人類上也是最值得的，無論這種服務充滿多少危險和艱辛。這話完全正確；如果保羅相信今生就是一切，他可能仍然會選擇這樣度過，不是為了感官的放縱，而是為了努力贏得人們去追求更好的事物。但在那種情況下，就不會有欺騙，也不會有失望。然而事實上，保羅相信來世，正是因為他相信那個生命，他才將自己獻身於贏得人們歸向基督的工作，而不顧自己的痛苦和損失。他所說的是，如果他錯了，那麼所有這些痛苦和損失都是徒勞的，他的一生都是建立在一個錯誤之上。他試圖贏得人們進入、並試圖為之預備人們的那個生命，根本不存在。
此外，必須承認，如果沒有永生的盼望，大多數人確實會沉淪於純粹的感官或世俗生活中，而保羅在陳述這一真理時並不需要過於謹慎。事實上，「我們吃喝吧，因為明天要死了」這句話取自他自己民族的歷史。當耶路撒冷被巴比倫人圍困，似乎沒有逃脫的可能時，百姓陷入了魯莽、絕望和感官的放縱，說：「我們吃喝吧，因為明天要死了。」在沉船、瘟疫和被圍困城市的歷史中，很容易搜集到類似因死亡臨近而產生的魯莽例子。在古老的猶太著作《智慧篇》中，它得到了非常優美的表達，以下的話被放在那些不知道人是不朽的人口中：「我們的生命短促而煩悶，人在死亡中沒有補救；也從未聽說有人從陰間回來：因為我們都是偶然出生的；之後將如從未存在過一樣；我們鼻孔中的氣息如同煙霧，心跳不過是一點火花，一旦熄滅，我們的身體將化為灰燼，我們的靈魂將如柔和的空氣般消散：我們的名字將隨時間被遺忘，沒有人會記得我們的作為，我們的生命將如雲跡般消逝，如被太陽光束驅散的霧氣，並被其熱力所克服。因此，來吧，讓我們享受眼前的福分，讓我們像在青春時期一樣迅速地使用受造物。讓我們飽享昂貴的酒和香膏，不要讓春天的花朵從我們身邊溜走；讓我們在玫瑰花蕾凋謝前為自己戴上花冠，讓我們中間沒有人錯過享樂的份；讓我們在每個地方留下我們歡樂的印記，因為這是我們的分，這是我們的命運。」
因此，顯而易見，這就是大多數人類從不相信永生中得出的結論。說服人們今生就是一切，死亡是最終的滅絕，他們就會貪婪地榨取今生所能提供的一切快樂。我們可以說，有些人認為美德是最大的快樂；我們可以說，對所有人而言，克制慾望和自我放縱比滿足它們更是一種真正的快樂；我們可以說，美德本身就是獎賞，無論未來如何，現在活出屬靈而非屬肉體的生活，為上帝而非為自己而活是正確的；我們可以說，良心的審判不考慮未來的後果，而人類最高尚、最好的生活是與良心一致並與上帝相交的生活，無論這種生活是長是短，是暫時的還是永恆的。這話是真的，但我們如何讓人們接受它呢？教導人們相信來世，你就能通過揭示人性的真正尊嚴，來加強每一種道德情感和每一種向著上帝的渴望。讓人們感受到他們是不朽的生命，感受到今生遠非一切，而僅僅是存在的入口和第一步；讓人們感受到他們面前有無限的道德進步空間，你就會給他們一些鼓勵，讓他們在這個世界上以克己和美德的生活為這種進步奠定基礎。除去這種信仰，鼓勵人們認為自己是毫無價值的微小生物，來到世上幾年又永遠被抹去，你就摧毀了人類正確行為的主要動力。並非人們為了獎賞而行善：獎賞的希望在最好的人身上，甚至在任何人身上，幾乎都起不到明顯的影響；但在我們這些受過訓練的人身上，有一種模糊的意識，即作為不朽的受造物，我們是為了比今生更高的目的而造的，並且擁有使我們能夠獨立於當前肉體狀況之粗俗快樂的享受前景。
顯然，哥林多人自己也曾爭辯說，道德完全獨立於對永生的信仰。因為保羅接著說：「不要自欺：你們不能，無論你們多麼認為自己可以，你們不能在聽了這樣的理論後，而不使自己的道德信念受到破壞，使自己的格調降低。」他通過引用一位異教詩人的名言將此傳達給他們——「濫交是敗壞善行」；也就是說，錯誤的觀點有一種自然的傾向，會產生令人不滿和不道德的行為。與那些言談輕浮、憤世嫉俗，或充滿危險、錯誤觀點的人為伍，有一種自然的傾向會引導我們走向一種我們本不會陷入的行為方式。人們並不總是認識到這一點；他們需要警告：「不要自欺。」行為的開端隱藏在我們的觀察之外，我們的生活是由如此難以察覺的影響所塑造的，我們所聽到的東西如此陰險地沉入心靈，並如此不知不覺地與我們的動機混合在一起，以至於我們永遠無法說出我們所聽到的東西而不受到道德上的污染。毫無疑問，持有最錯誤的觀點而保持生活純潔是有可能的；但只有那些堅強而純真的人，才能在失去滋養大多數人道德本性的真理信仰的同時，保持高尚的道德格調。許多人驚訝而悲傷地發現，那些他們以為可以持有、同時又能過高尚聖潔生活的觀點，不知何故削弱了他們抵禦誘惑的道德防線，並為可恥的墮落鋪平了道路。我們不能總是阻止懷疑，即使是對最基本真理的懷疑進入我們的思想，但我們總是可以拒絕歡迎這些懷疑，或以它們為榮；我們總是可以決心以敬畏而非輕浮的態度對待神聖的事物，並且我們總是可以至少致力於誠實而熱切地尋求真理。
3. 但是，如果沒有死人復活，最嚴重的後果就是基督也沒有復活。「若死人真不復活，基督也就沒有復活了。」因為保羅拒絕將基督的復活視為一種奇蹟，即那種例外且脫離人類普遍經驗的奇蹟。相反，他接受它作為每個人都將與之相符的典範。基督的復活在時間上可能是先例，在某些偶然的伴隨情況下可能是例外的，但儘管如此，它與出生、成長和死亡一樣，確實屬於人類發展的軌跡：基督既為人，就必須在所有本質上，在所有標誌著人作為人的特徵上，服從人類的條件和經驗。因此，如果復活不是一種正常的人類經驗，基督就沒有復活。保羅並不看重復活發生的時間，以及死亡與復活之間經過的間隔。一個孩子可能只活了三天，但他並不因此就比活了七十歲的人更不具備人性。同樣，基督復活的事實使祂與人類認同，而死亡與復活之間經過的短暫間隔並沒有將祂與人分開，因為事實上，在許多人的情況下，這個間隔會更短。
無論是在這裡還是在其他地方，保羅都將基督視為代表性的人，即我們可以在其中看到人性理想的那一位。如果我們自己的任何朋友真的死了，死後又向我們顯現活著，並通過與我們共處一段時間、表現出對先前佔據他思想的事物的興趣，以及採取實際步驟確保其目的實現來證明他的身份，那麼我們也將經歷死亡而活著的強烈可能性，必然會給我們的思想留下深刻印象。但當基督從死裡復活時，這種可能性就變成了確定性，因為祂是人性的典範，是代表性的人物。正如保羅在這裡所說：「祂是睡了之人初熟的果子。」祂的復活是我們復活的樣本和保證。當農夫摘下第一批成熟的麥穗帶回家時，他看重它們並非為了它們本身，而是因為它們是整個莊稼的標本和樣本；當上帝使基督從死裡復活時，這一事件的榮耀在於它是人類戰勝死亡的保證和標本。「我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裡睡了的人，上帝也必將他與耶穌一同帶來。」
然而，雖然保羅明確認為復活是一種正常的人類經驗，但他也暗示，若非基督的介入，那種經驗對人類來說可能已經喪失了。正是在基督裡，人們在死亡之後並通過死亡而活過來。正如亞當是導致死亡的肉體生命的源頭，基督也是永不死亡的屬靈生命的源頭。「死既是因一人而來，死人復活也是因一人而來。」亞當與上帝的隔絕以及對肉體事物的偏愛，使人類處於物質世界的權勢之下：基督通過與上帝的完美連結，以及對所有物質誘惑的持續征服，為祂自己和那些擁有祂靈的人贏得了永生。正如一位天才和智慧之君通過佔據王位，擴大了人們對君王概念的理解，並為他的臣民帶來了許多祝福一樣，基督通過過一種人類的生活，將其擴展到極致，迫使它表達祂對生命的觀念，並為那些跟隨祂的人贏得了進入更廣闊、更高尚境界的入口。復活在這裡被呈現出來，並非作為如果基督從未出現在世上人類本會享有的經驗，也不是作為上帝以主權善意向人類開放的經驗，而是作為基督以某種方式帶入人類可及範圍的經驗。「死既是因一人而來，死人復活也是因一人而來。在亞當裡眾人都死了；照樣，在基督裡眾人也都要復活。」也就是說，所有通過肉體傳承真正與亞當聯合的人，都招致了他因犯罪而引入人類經驗的死亡；同樣，所有通過屬靈親緣關係在基督裡的人，都享受那戰勝死亡的新生命，而這生命是祂贏得的。亞當並非唯一死去的人，而是豐收的第一批果子；因此，基督在復活中並不孤單，而是成為了睡了之人初熟的果子。根據保羅的神學，一個人的行為，即亞當的罪，給所有與他相關的人帶來了災難性的後果：但基督的人性生活、死亡和復活同樣產生了豐碩的結果。亞當的死亡是那喪鐘的第一聲，它在所有世代中不斷迴響：但基督的復活同樣是所有「屬基督的人」將享受同樣經驗的保證和憑據。
保羅從「屬基督的人」復活的思想，轉向了這一偉大事件所引入和標誌的萬物終結的思想。這種對戰勝死亡的展示，是所有其他仇敵現已被擊敗的信號。「盡末了所毀滅的仇敵就是死」；而這被毀滅後，基督的所有跟隨者現已被聚集並進入了他們永恆的狀態，基督在涉及這個世界的工作就結束了。將人類與上帝重新聯合後，祂的工作就完成了。由祂管理的臨時政府在完成了將人類帶入與至高旨意完全和諧的工作後，讓位於上帝直接的統治。這意味著什麼，無法言說。一個罪惡將無處容身、不再需要和解手段的狀態，一個基督的工作不再需要、上帝成為萬有之主、以祂的同在充滿每個靈魂，且像空氣或陽光一樣自然而受歡迎的狀態——那是一個難以想像的狀態。當祂的中保管理期結束，上帝成為萬有之主時，基督自己將會是什麼樣子、做什麼，我們也無法輕易想像。
在這段簡短而充滿深意的經文中，一個顯著的觀念是，基督來到世上是為了征服人類的所有仇敵，並且祂將繼續祂的工作，直到祂的目的達成。唯有祂對人類幸福和進步的障礙有了完全全面的認識，並且祂致力於消除這些障礙。唯有祂洞察了所有人類罪惡和苦難的根源，並致力於將人類從一切罪惡中解放出來，恢復人類的真實生命，並永遠廢除那些在很大程度上標誌著人類歷史的苦難。確實，祂的工作進展緩慢且隱而不見；緩慢，是因為這工作是為了永恆，也是因為道德和屬靈的罪惡只能逐漸消除。「救恩與死亡的較量，並非靠呼吸、轉眼或揮手之間就能完成，」而是通過實際且持續的道德衝突，通過真實的犧牲和對善的堅持選擇，通過長期的考驗和個人品格的發展，通過民族的緩慢成長和社會與宗教影響的相互作用，通過以基督的精神，即在實際生活中為人類的益處而自我奉獻，來滲透所有屬於人的事物。這一切太偉大、太真實，不可能是迅速的。世界道德進步的浪潮似乎經常轉向。即使現在，當這酵母已經發酵了這麼久，結果看起來往往是多麼令人懷疑，即使是基督徒也多麼關心最膚淺的事物，而多麼少致力於以基督的名義去平息共同的仇敵。任何審視現狀的人，能輕易相信罪惡的最終滅絕嗎？流行的惡習、靈魂空虛的享樂愛好和對刺激的需求、商業原則（如果不是從事商業的人）那種頑固而厚顏無恥的自私、錯誤的勤奮傳播、富人的壓迫以及貧困所引發的貪婪和感官享受，這些趨向何方？人們需要被提醒，這些事物不僅是好人的仇敵，也是基督的仇敵，並且按照上帝的旨意，祂將擊敗它們。人們也需要被提醒，看到這場勝利達成而自己卻沒有參與其中，對任何慷慨的心靈來說，都將是最沉重的羞辱和最痛苦的反思。無論我們的力量多麼微小，讓我們在偉大的終結到來之前，盡我們所能地打擊那些必須被毀滅的共同仇敵。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「1. 「不然，那些為死人受洗的，將來怎樣呢？」」：本段反映了對林前15:29「為死人受洗」的多種解釋立場，其中提及「代理洗禮」在歷史上曾有小範圍流行但未被大公教會承認；其他宗派如部分更正教神學家則主張此處是指「為死去的親友受洗」以外的隱喻（如受苦的洗），或認為這是保羅引用當時哥林多教會中一種錯誤的異端習俗來進行辯論，並不代表保羅認可該習俗的有效性。